Asiens wachsende Mittelschicht führt zu einer steigenden Nachfrage nach Meeresfrüchten.

Daten, die laut SeafoodSource von Handelsorganisationen wie dem Norwegian Seafood Council (NSC) und der britischen Handelsagentur Seafish gesammelt wurden, zeigen, dass der asiatische Exportmarkt für Meeresfrüchte stetig wächst. Mit der wirtschaftlichen Erholung nach der Pandemie verzeichneten die Exporte von Produkten wie Lachs in den letzten fünf Jahren ein zweistelliges prozentuales Wachstum. Ökonomen gehen davon aus, dass Asien bis 2035 3,2 Milliarden der 5 Milliarden Verbraucher der Mittelschicht weltweit ausmachen wird, was die globale Konsumlandschaft verändern wird. Betrachtet man die ASEAN-Mitglieder (Association of Southeast Asian Nations) als eine Einheit, werden sie im Hinblick auf das Wachstum der Mittelschicht bis 2035 an dritter Stelle stehen und 112 Millionen Personen aus der Mittelschicht hinzufügen. Es wird erwartet, dass China 163 Millionen Verbraucher aus der Mittelschicht hinzugewinnen wird und damit den ersten Platz in Asien einnimmt, während Indien voraussichtlich 411 Millionen hinzukommen wird und damit den zweiten Platz einnimmt. World Data Labs haben kürzlich herausgefunden, dass mehr als die Hälfte der derzeit 4,5 Milliarden Mittelschichtbevölkerung in Asien lebt. Das Labor hat außerdem herausgefunden, dass 80 % der Erstkonsumenten der Mittelschicht-aus Asien stammen, was diese Gruppe zur bislang am schnellsten wachsenden Mittelschichtgruppe macht.

Die Konsumgewohnheiten von Meeresfrüchten in China haben sich erheblich verändert, wobei das Land im Jahr 2022 von einem Nettoexporteur zu einem Nettoimporteur von Meeresfrüchten wird. Laut Rabobank-Statistiken stiegen Chinas Meeresfrüchteimporte von 3,6 Milliarden US-Dollar im Jahr 2001 auf 13,2 Milliarden US-Dollar im Jahr 2010 und stiegen dann erneut auf 18,2 Milliarden US-Dollar im Jahr 2012. Bis 2025 werden die schottischen Lachsexporte nach China voraussichtlich um 20 Prozent zunehmen 28 % im Jahresvergleich-im-Jahr. China öffnete seinen Markt erstmals im Jahr 2011 für schottischen Lachs und seitdem sind die Importe stetig gestiegen. Die schottische Lachsproduktion wird in den Jahren 2024 und 2025 voraussichtlich knapp unter 200.000 Tonnen liegen. Laut Euromonitor International, einem in Großbritannien ansässigen Marktforschungsunternehmen, ist der chinesische Meeresfrüchtemarkt zwar gewachsen, hat sich aber auch polarisiert. Die Verkäufe von „High-End“-Produkten sind gestiegen, aber darüber hinaus konzentrierte sich der größte Teil des Wachstums auf Low-End-Produkte, während die Verkäufe von Meeresfrüchten der mittleren Preisklasse zurückgegangen sind. Euromonitor International prognostiziert, dass sich der Umsatz in China hin zu verarbeiteten Produkten verlagern wird, und geht davon aus, dass verarbeitete Produkte andere Kategorien auf dem Markt übertreffen werden. China ist derzeit der weltweit größte Verbraucher von Meeresfrüchten, und auch der ASEAN-Markt gewinnt zunehmend an Bedeutung.

Meeresfrüchteunternehmen in mehreren Regionen haben die wachsende Kaufkraft in den ASEAN-Ländern bemerkt, die zunehmend zu Zielmärkten für chinesische Meeresfrüchteunternehmen auf der Suche nach Exportmöglichkeiten werden. Laut Statistiken der US-amerikanischen National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) exportierten die USA im Jahr 2023 Meeresfrüchte im Wert von 20 Millionen US-Dollar nach Indonesien, und dieser Wert soll bis 2025 auf 55 Millionen US-Dollar ansteigen, was einer Steigerung von 175 % entspricht. Indonesien, der bevölkerungsreichste ASEAN-Mitgliedsstaat mit über 280 Millionen Einwohnern, hat in den letzten Jahren Schwankungen in seiner Mittelschicht erlebt, mit einem geschätzten Rückgang der Größe in den Jahren 2022 und 2023.

Im Gegensatz zu den Schwankungen in der Mittelschicht Indonesiens wächst die Mittelschicht Vietnams stetig, und während sich das Land zu einem Land mit mittlerem Einkommen entwickelt, ist Vietnam zu einem neuen Ziel für Meeresfrüchteimporte geworden. World Data Labs prognostizierte im Jahr 2021, dass Vietnams Mittelschicht schneller wächst als fast irgendwo sonst auf der Welt, wobei die Gruppe bis 2030 voraussichtlich um etwa 23,2 Millionen Menschen wachsen wird. Nach Angaben der vietnamesischen Zollbehörden werden die Meeresfrüchteimporte des Landes im Jahr 2025 voraussichtlich auf 3,38 Milliarden US-Dollar steigen, was einem Anstieg von 28,2 % gegenüber dem Vorjahr entspricht. Im Jahr 2023 exportierten die Vereinigten Staaten Meeresfrüchte im Wert von 58 Millionen US-Dollar nach Vietnam; Diese Zahl soll bis 2025 auf 98 Millionen US-Dollar steigen, was einer Steigerung von fast 70 % entspricht.

Thailand, eines der fünf bevölkerungsreichsten Mitglieder der ASEAN, verzeichnete ebenfalls einen Anstieg seiner Meeresfrüchteimporte. Die Weltbank stufte Thailand 2011 als Volkswirtschaft mit „mittlerem{1}}Einkommen ein, und seine Meeresfrüchteimporte sind in den letzten Jahren gestiegen. Der Norwegian Seafood Council gibt an, dass Thailand zu einem bedeutenden Exportziel für norwegische Meeresfrüchte sowie zu einem wichtigen Exportziel für die Vereinigten Staaten geworden ist. Laut NOAA-Statistiken sind die US-amerikanischen Meeresfrüchteexporte nach Thailand von 74 Millionen US-Dollar im Jahr 2023 auf 124 Millionen US-Dollar im Jahr 2025 gestiegen, was einem Anstieg von 67 % entspricht.

Nach der Prognose des Weltwirtschaftsforums wird erwartet, dass bis 2035 sieben der zehn ASEAN-Staaten überwiegend aus der Mittelschicht bestehen werden. Mit dem Aufkommen dieser Verbraucher wird erwartet, dass der weltweite Konsum entsprechend ihrer Bedürfnisse umgestaltet wird.