Japans pazifische Sardinen-Fanggründe brachen zusammen, 24 Ringwadenschiffe verließen das Land ohne Fang und die Fischpreise stiegen im Juli um 257 %.

Japans pazifische Sardinenfischerei (fernöstliche Sardine) hat diesen Sommer einen beispiellosen Rückschlag erlitten. Die erwarteten Sommerfanggründe in den Gewässern östlich von Hokkaido blieben aus und alle 24 großen Ringwadenfänger, die nach Beginn der Saison am 16. Juni in das Gebiet kamen, zogen sich mit nahezu Nullfängen zurück. Forscher des Japan Fisheries Information Centre (JAFIC) bestätigten, dass die Flotten keinen kommerziell wertvollen Fisch fanden und sich nach und nach aus der Region zurückzogen.

Ost-Hokkaido ist in der Regel Japans größte Sommersardinenregion-, und das Verschwinden dieser Fischgründe hat direkt zu einem starken Rückgang des nationalen Angebots geführt. JAFIC-Marktdaten zeigen, dass die Gesamtmenge frischer pazifischer Sardinen, die von Januar bis Juli angelandet wurden, 135.131 Tonnen betrug, was einem starken Rückgang von 65 % gegenüber dem Vorjahr entspricht (387.739 Tonnen im gleichen Zeitraum des Vorjahres); Allein im Juli betrug die angelandete Menge nur 10.527 Tonnen, ein Rückgang um 85 % gegenüber dem Vorjahr.

Die Daten der großen Häfen zeigen ein noch ernsteres Bild. Kushiro, Japans größter Hafen für pazifische Sardinenankünfte in den Jahren 2023 und 2024, verzeichnete im Juni und Juli dieses Jahres keine frischen Sardinenankünfte-im Vergleich zu 34.034 Tonnen im gleichen Zeitraum des Vorjahres. Der benachbarte Hafen Hiroo, in dem bis Juli letzten Jahres über 16.000 Tonnen ankamen, verzeichnete in diesem Jahr ebenfalls Null. Weiter südlich verzeichnete der Hafen Choshi, ein wichtiger Hafen für Sardinenankünfte vor der saisonalen Migration nach Norden, von Januar bis Juli einen starken Rückgang der Ankünfte um 89 % gegenüber dem Vorjahr auf 18.350 Tonnen (im Vergleich zu 161.016 Tonnen im gleichen Zeitraum des Vorjahres). Im Gegensatz dazu verzeichnete der Hafen Sakai auf der Seite des Japanischen Meeres von Januar bis Juli einen Anstieg der Ankünfte um 14 % gegenüber dem Vorjahr auf 56.790 Tonnen.

Die Fischereiforschungs- und Bildungsagentur Japans (FRA) prognostizierte in ihrem langfristigen Ausblick vom März für April bis Juli, dass der Sardinenreichtum von der Boso-Halbinsel bis zum östlichen Hokkaido geringer sein würde als im Vorjahr, rechnete aber dennoch damit, dass sich die Fischgründe im östlichen Hokkaido ab Juni bilden würden. Die tatsächliche Situation wich weit von den Erwartungen ab. Die FRA revidierte ihre Prognose im August und bestätigte, dass der Sardinenreichtum von der Boso-Halbinsel bis zur Sanriku-Küste deutlich geringer sein würde als im Vorjahr, und ob Ost-Hokkaido in dieser Saison zum Hauptfanggebiet werden würde, bleibt ungewiss. Die Agentur warnte, dass die Sardinenressourcen im Pazifik in eine schwache Phase eingetreten seien.

Die Daten, die den Ressourcenrückgang belegen, sind eindeutig. Der geschätzte Nachschub für die Altersgruppe 2023 beträgt 33,2 Milliarden Sardinen, verglichen mit 94,3 Milliarden für die starke Altersgruppe 2022; Die vorläufige Laichzahl der Altersgruppe 2026 (Stand Juni) beträgt nur 99 Billionen Spawns, verglichen mit 697 Billionen Spawns im gleichen Zeitraum des Vorjahres. FRA-Forscher erklärten diese Woche auf einer Branchenkonferenz in Kushiro, dass die pazifische Sardinenbiomasse seit etwa 2023 abnimmt und sich der Zustand erwachsener Sardinen seit 2018 verschlechtert, was möglicherweise ihre Fortpflanzungsfähigkeit schwächt. Ungewöhnlich niedrige Temperaturen in den Gewässern östlich von Hokkaido haben in diesem Jahr auch die Bildung von Fischgründen verzögert.

JAFIC-Forscher schlugen eine andere Hypothese vor: Der Serpentinenverlauf des Kuroshio-Stroms erhöhte zuvor die Temperaturen in den Gewässern östlich von Hokkaido, was dazu führte, dass Sardinen auf der Suche nach Nahrung nach Norden in russische Gewässer wanderten. Nach dem Ende des Serpentinenkurses und der Rückkehr der Wassertemperaturen zur Normalität könnten sich die Futterbedingungen verschlechtert haben, was zu einer schlechteren Kondition der Fische und einer Beeinträchtigung der Fortpflanzung geführt hätte. Die Forscher betonten, dass es sich lediglich um eine Arbeitshypothese und noch nicht um eine endgültige Erklärung handele.

Lieferengpässe haben sich bereits auf die Weiterverarbeitung ausgeweitet. Der japanische Fischgigant Umios kündigte ab dem 1. September eine Preiserhöhung von 15 bis 30 % für 24 Arten von Sardinenkonserven an und begründete dies damit, dass die Rohstoffkosten aufgrund schlechter Fänge kontinuierlich steigen und die internen Kosten an ihre Grenzen stoßen. Fischmehlproduzenten in Ost-Hokkaido stehen ebenfalls unter Druck-Die schlechten peruanischen Sardellenfänge haben die internationalen Fischmehlpreise in die Höhe getrieben und die Betriebsschwierigkeiten trotz starker Nachfrageerwartungen für die Saison verschärft. Um den Betrieb aufrechtzuerhalten, mussten die Verarbeitungsbetriebe in Choshi und Nagasaki Makrelen aus japanischen Häfen beziehen und gefrorene Sardinen aus Westjapan kaufen.

Auch der Fischereidruck erregt Aufmerksamkeit. Daten der Nordpazifischen Fischereikommission zeigen, dass Japans jährlicher pazifischer Sardinenfang von 2023 bis 2025 auf etwa 500.000 Tonnen geschätzt wird. Russlands Fang wird 2025 voraussichtlich von 590.000 Tonnen im Vorjahr auf 57.000 Tonnen sinken. Es wird erwartet, dass Chinas Fangmenge im Jahr 2025 von 260.000 Tonnen auf 295.000 Tonnen steigen wird, womit China die einzige große Fischereination ist, die ein Wachstum verzeichnet. Allerdings blieb auch Russlands pazifischer Sardinenfang deutlich hinter den Fortschritten des Vorjahres zurück.